BURMA - de gylne pagoders land
4. - 14. november 2012
Ikke noe annet land kan sammenliknes med Burma, landet som i
1989 offisielt skiftet navn til Myanmar. Det var Marco Polo som ga
det navnet " The Golden Land", etter de utallige gylne tempeltak og
forgylte pagoder. Stor er kontrastene mellom gullet på templene og
livet i landsbyene. Landet byr også på stor landskapsvariasjon -
fra tropisk jungel og nesten 2000 km strandlinje i sør til 6000
meter høye fjelltopper ved grensen mot Kina i nord. Fjellkjeder med
tre store elvedaler danner den sentrale delen av landet, og vi skal
stifte nærmere bekjentskap med den viktigste floden, Irrawaddy. Her
bor også den største delen av landets 50 millioner innbyggere. De
utrolig elskverdige og vennlige menneskene vi møter hilser
turistene velkomne, glade over den nye åpningen som landet opplever
for tiden. Det bidrar i hvert fall til å gi dem et levebrød og en
etterlengtet kontakt med omverdenen. Bli med og la deg sjarmere av
menneskene i et av de mest fascinerende land i Asia!
DAGSPROGRAM
DAG 1: AVREISE MOT ØSTEN
Flyreisen mot Østen går fra Bergen til Gardermoen utpå
formiddagen og videre med Thai Airways' fly til Bangkok som har
avgang fra Oslo kl. 14.15.
DAG 2: ANKOMST I YANGON
Vi lander i Bangkok etter en flytur på ca 10 timer.
Flybyttet gir anledning til en velkommen beinstrekk. Så er det bare
en kort flyreise før vi lander i Yangon om morgenen. Lokal tid er
08.45 og klokken stilles 5 og ½ time frem. Ved bussen venter vår
smilende guide som skal ta oss med på en liten rundtur i Rangoon,
Burmas tidligere hovedstad, som nå har skiftet navn til Yangon. Et
av høydepunktene før vi drar til hotellet er den gigantiske, nesten
70 meter lange liggende Buddhastatuen Chaukhtatkyi. Så er det tid
for lunsj på hotellet vårt. Etterpå må vi ha noen timers hvile. Når
kvelden nærmer seg drar vi på "Sunset Cruise" på Yangonelva, før vi
samles til middag på hotellet vårt. Hotellet ligger midt i byen,
med et yrende og fargerikt folkeliv rett rundt hjørnet.
DAG 3: FRA YANGON TIL MANDALAY
Det blir ikke " The Road to Mandalay" for oss, men en
halvannen times flytur til landets nest største by, 700 km lenger
nord ved bredden av Irrawaddy-floden. Snart er vi klare i bussen
for å få et første inntrykk av dette sagnomsuste stedet. Etter
nesten et århundre i skyggen av Rangoon, har innvandring fra det
sørlige Kina gitt byen en større økonomisk vekst enn i resten av
landet, og byen regnes også i dag som Burmas kulturelle hjerte. Som
landets tidligere hovedstad og siste kongeresidens, før britene tok
over som kolonimakt i 1885, har Mandalay en spesiell plass i
burmesernes hjerte. Et stort palass med tallrike templer, pagoder
og klostre ved foten av den 230 meter høye Mandalay Hill, minner om
byens kongelige fortid. Med kvadratisk grunnplan og omgitt av fire
elver, festningsmurer og vollgrav ble den bygd på midten av
1800-tallet, ødelagt under andre verdenskrig og gjenoppbygd i
1990-årene. Byens mest merkverdige severdighet er nok Kuthodaw -
verdens største bok. Det som kan minne om en gigantisk ansamling
små templer, er de 730 "blader" med 1460 sider i denne boken. Hvert
blad er en steintavle, omtrent halvannen meter høy og en meter
bred, med tekst fra buddhistenes mest hellige skrifter, hogget inn
i hvit marmor, hver tavle har sitt eget lille pagodetak. Dette
monumentale bokverk ble til mellom 1860 og 1868. Så blir det lunsj
på en lokalrestaurant før vi sjekker inn på hotellet vårt, Mandalay
Hill Resort. Middagen i dag er etterfulgt av et show som
presenterer regionens egne danser, folketrakter og musikk gjennom
århundrene.
DAG 4: MUNKEKLOSTER OG ELVECRUISE PÅ IRRAWADDY
Etter frokost går turen først til Amarapura, omtrent en
mil utenfor Mandalay. Her besøker vi Maha Ganayon Kyaung, et av de
mest anerkjente levende klostre i landet. Rundt 1300 munker og
noviser lever her, og det er et uforglemmelig syn når munkene i
sine røde kapper toger forbi de lokale kvinnene som fyller
almisseskålene med dagens eneste måltid - punktlig kl.10.15 hver
morgen. Vår neste stopp er ved U Bein Bridge, bygget i teak for 200
år siden. Den krysser innsjøen, og med sine 1200 meter er den
verdens lengste trebro. Så blir det lunsj på en lokal restaurant i
Mandalay. På ettermiddagen drar vi ned til kaia der vi går om bord
i en båt som skal bringe oss oppover floden til Mingun. På den
timelange båtturen får vi et inntrykk av det fargerike livet i
Mandalays havn og langs floden. Så går vi i land ved Mingun, der et
monumentalt pagodeprosjekt var planlagt. Hele 150 meter skulle det
rage til himmelen, men politiske omveltninger og jordskjelv gjorde
sitt og i dag ligger fundamentene der som en gigantisk steinrøys,
men fortsatt imponerende. Tempelet skulle blitt kronet med den
største klokken i verden. Og den henger faktisk der og holder
rekorden med sine 90 tonn vekt. Sent på ettermiddagen tar vi
båtturen tilbake til Mandalay, en opplevelse i solnedgangen, hvis
værgudene vil!
DAG 5: BAGAN - TEMPLER OG HÅNDVERK FRA MORGEN TIL
KVELD
I dag fortsettes reisen med en flytur til Bagan, tidligere
kjent som Pagan. Både templer, landsbybesøk og kunsthåndverk står
på programmet. Først tar vi turen til en pagode bygget av en konge
som gikk inn i historien som " Kongen som flyktet fra kineserne".
Tayoke Pyay pagoden fra 1200-tallet er smykket med mer enn 500
bevarte keramiske relieffplater, med motiver fra historie og
legender. Det er den siste som ble bygget i Bagans storhetstid, i
en periode da kineserne under Kublai Khan invaderte landet. Også
panoramautsikten herfra gjør dette til et spesielt sted. Så tar vi
turen til en landsby en halv times kjøring utenfor Bagan. Her skal
vi se hvordan det kokes palmesukker som fermentert blir til både øl
og likør. Etter lunsj besøker vi et av verkstedene der lakkvarer
produseres. Her vi får en demonstrasjon av denne tradisjonsrike
håndverkskunsten. Middag og overnatting i dag blir på Aureum Palace
Hotel der vi skal bo to netter.
DAG 6: BAGAN - KULTURARV AV RANG
Også denne dagen tilbringer vi i Bagan - sikkert et av
turens høydepunkter. Egentlig fortjente det en av de fremste
plassene på listen over verdens kulturarv. Sammen med Angkor Wat i
Kambodsja rager Bagan høyt over alle historiske religiøse
severdigheter i verden. Ingen steder finner vi et større antall
imponerende templer og pagoder enn her. Og mens templene i Angkor
nesten drukner i jungelen, byr Bagan på panoramautsikt over byen.
Uhindret går blikket over en endeløs slette der tusenvis av templer
og forgylte kupler ligger som juveler på et grønt teppe. Umulig å
se alle templer, bare en håndfull av de mest fremragende vil vi ta
med oss. Fremst blant dem er Ananda Templet fra år 1091 som fikk et
nytt lag gull på 900-års jubileum i 1990. Hvert kongerike gjennom
århundrene har etterlatt seg sine templer og monumenter, men de
fleste går tilbake til tiden mellom 1000 og 1200. Byen var en
glimrende høyborg for vitenskap og religiøs forskning gjennom hele
middelalderen. Et besøk på det fargerike lokale markedet danner en
velkommen motvekt mot all tempelkunst. Etter lunsj blir det
anledning til å se mer av en av landsbyene.
DAG 7: FRA BAGAN TIL INNSJØEN LAKE INLE
Mens man sikkert kunne tilbringe flere uker her uten å bli
ferdige med alle templer, er det for oss tid for sceneskifte: Vi
får en tidlig start på dagen: flyet vårt har avgang kl 8. En god
time senere lander vi i Heho, øst i landet, og en times kjøring fra
Lake Inle som er målet vårt. I dette utrolig vakre landskap 900
meter over havet, finner vi en av landets største innsjøer og på og
rundt den, Shan-folket og flere andre etniske grupper med en helt
spesiell levemåte. Mye av livet foregår på selve innsjøen og i
landsbyene rundt den. Hus på stolper, flytende hager og markeder er
tilpasset innsjøens varierende vannstand. Frodige grønnsaks- og
frukthager ligger på vannflaten, og produktene som selges danner
sammen med fisk fra innsjøen basis for lokalbefolkningens ernæring.
Vi forundres over måten båteierne ror sine båter på: stående
forovervendt, med et bein viklet rundt åren. Ingen andre steder i
verden brukes denne teknikken. VI får med oss landsbybesøk, et
flytende market på innsjøen og lunsj før vi sjekker inn på
hotellet, også det "flyter" på innsjøen!
DAG 8: LAKE INLE - EN VERDEN AV VANN OG FLYTENDE
HAVER
Nokså forskjellige innslag fyller denne dagen. Vi drar til
flere av landsbyene rundt Lake Inle, besøker et kloster og får
demonstrert noen av de spesielle lokale håndverkskunstene. Både et
båtbyggeri og et veveri står på programmet. Her er både silke og
lotusfibre råvare for spesielle tekstilvarer. Vi kan se hvordan
sigarer rulles og hvordan de flytende hager har blitt til. Ingen
mangel på eksotiske fotomotiver her - vakkert landskap, fargerike
markeder og menneskene i sine pittoreske etniske drakter. Lunsj
spises på en lokal restaurant, middag som vanlig på vårt
hotell.
DAG 9: TILBAKE TIL YANGON ELLER RANGOON?
Vi flyr tilbake til Yangon og etter en velfortjent lunsj
fortsetter vi utforskningen av "downtown" Rangoon, som er den byen
i hele Sørøstasia med flest bevarte bygninger fra kolonitiden.
Ingen skyskrapere bryter byens silhuett. Brede skyggefulle alleer
og vakre bygninger som katedralen, domstolen, den tidligere
engelske St Paul's High School og Strand Hotel er fine eksempler av
byggestilen i britenes gamle kolonihovedstad. Etter at
militærregimet flyttet hovedstaden til Naypyitaw ("NPT"), er mange
av bygningene truet av forfall. På ettermiddagen tar vi turen til
landets mest kjente og besøkte monument, Shwedagon Pagoden. Den
gullforgylte koniske stupaen skal gjemme en hellig relikvie: noen
få av Buddhas hårstrå. Med sine 99 meter på toppen av en ås, ruver
den godt i landskapet, over parken og innsjøen Kandawgyi Lake.
Tallrike mindre pagoder, altere og tempelbygninger omgir den
sentrale gylne kuppelen, med rike utsmykninger, statuer av
buddhaer, elefanter og alle slags dyreskikkelser og sfinkser.
Ifølge legenden skal det finnes tunneler under stupaen, men ingen
har prøvd å gå inn gjennom de fire portene, da flyvende sverd skal
beskytte helligdommen mot inntrengere. Så drar vi tilbake til
hotellet der vi bodde på vår første natt i Burma.
DAG 10: AVSKJED FRA BURMA
Vi bruker formiddagen til å slappe av og samle krefter til den
lange flyturen hjem. Så er vi klare for den siste lunsjen i dette
gjestfrie landet. Altfor fort har tiden gått i dette vakre og
mangfoldige landet. Utpå ettermiddagen blir vi kjørt tilbake til
flyplassen der flyet vårt har avreise kl 19.40. Etter en kort
flytur lander vi i Bangkok og bytter til Osloflyet som har avgang
rett over midnatt.
DAG 11: HJEMME IGJEN
Det er tidlig morgen når vi lander på Gardermoen, med
bilder på film og netthinne fra et land med stor skjønnhet og med
enorme kontraster, og verdens mest gjestfrie og vennlige mennesker.
SÅ gjenstar bare siste etappe med SAS til Bergen.